자료해석 능력은 일반적 학습능력에 속하는 것으로 수치, 도표 또는 그림으로 되어 있는 자료를 정리할 수 있는 기초통계능력, 수 처리 능력, 수학적 추리력 등이 포함되며 수치자료의 정리 및 분석 등의 업무수행에 필수적인 능력이다.
이와 같은 수치 자료의 처리 능력은 언어 능력과 더불어 일반 적성을 구성하고 있는 주요영역으로 대부분의 학업적성검사와 직무적성검사에 포함되어 있다. 그러나 PSAT의 한 영역으로서 자료해석영역에서는 일반 적성검사에서 측정하는 능력 보다는 좀 더 복잡한 수준의 문제가 출제될 것이다.

있다. 이러한 분야는 경제, 경영, 심리, 교육학과 같은 사회과학으로부터 물리, 화학, 생물, 천문학과 같은 자연과학의 분야뿐만 아니라 한국사 그리고 시사적 자료까지 다양한 소재가 사용될 수 있다.
자료해석영역에서는 다양한 분야의 지표(GDP, 기업재고, 실업급여 청구율, 시청률 등) 또는 지수(주가지수, 지능지수, 소비자 평가지수 등)를 이용하여 문제가 출제될 수 있으며 통계치(빈도, 백분율, 상관계수 등)를 이용한 문제 역시 출제될 수 있다. 그러나 지수나 지표 혹은 통계치, 그 자체의 개념이나 정의를 직접 묻는 문제나 혹은 그 개념을 미리 알고 있어야만 답을 할 수 있는 문제는 출제되지 않는다. 이러한 자료들의 출처는 대표적으로 다음과 같은 곳이다.

능력을 검증하기 위한 것이다. 또한 특정영역에서만읽는 능력을 검증하기 위한 것이다. 또한 특정영역에서만 자료가 출제될 경우 유리하거나
불리한 수험생이 생길 수 있으며, 특정분야의 자료를 집중해서 익히는 방식으로 수험준비가 이루어지는 것을 방지하기 위해서이다.

수험방법을 과목별로 일목요연하게 제시하기 힘들다. 그러나 모든 시험에는 적응을 위한 연습이 필요하다. 따라서 자료해석 영역 역시 아래의 항목별 기본 학습방법을 고려하여 시험을 준비한다면 시험을 치르는 데 도움이 될 것이다.

이해 능력에서 요구하는 것은 표와 그래프에서 제시된 표면적 정보를 정확히 읽어내고 이것을 언어적인 형태로 바꾸어 표현할 수 있는지를 알아

보려는 것이다. 따라서 이 능력을 함양하기 위해서는 주어진 자료를 언어적 형태로 바꾸어 보는 연습을 해야 한다. 주어진 자료에서 합할 수 있는 것과 나눌 수 있는 요소를 확인하고 사칙연산을 통하여 값을 계산할 경우 의미가 더 분명한지를 확인한다. 다양한 지수와 지표들이 산출되는 과정에 대하여 알아두는 것도 문제를 해결하는 데 도움이 된다.